Az építészet és a mérnöki tevékenység alapvető jellemzői két dimenzióból írhatók le: A mérnöki tevékenység, mint világos céllal rendelkező építőipari tevékenység, egyetemes jellemzőkkel rendelkezik; míg az építészet, különösen a hagyományos kínai építészet, a mérnöki jellemzőket egyedi kulturális, szerkezeti és esztétikai jellemzőkkel ötvözi.
A tervezés alapvető jellemzői A mérnöki tevékenység egy egyszeri, szisztematikus építési folyamaton keresztül befejezett projekttevékenység, amelynek célja tárgyi eszközök képzése. Fő jellemzői a következők:
Világos célkitűzések: Minden projektnek világos eredményorientációja van, például hidak, lakóházak vagy nagyméretű{0}}infrastruktúra építése, amelyek célja a gazdasági előnyök, a társadalmi előnyök vagy a technológiai megvalósítás.
Egyszeri és egyedi: A tervezési projektek nem ismételhetők meg; minden projekt egyedi tervezési, környezeti és kivitelezési feltételeket tekintve, és a szervezet a feladat elvégzése után feloszlik.
Szisztematikus és holisztikus: A tervezés több-diszciplináris együttműködést foglal magában, amely egységes tervezést és elszámolást tesz szükségessé, és több, egymással összefüggő egyedi projektből áll, egy átfogó tervezés alatt.
Korlátozások: Az idő, az erőforrások (finanszírozás és a munkaerő) és a minőség által korlátozottak, a befejezésnek ésszerű időn belül kell történnie, és a beruházásnak egyértelmű korlátok közé kell esnie.
Kockázatok és bizonytalanságok: Nagy befektetések, hosszú ciklus és magas kockázat több tényező miatt, ideértve a piaci feltételeket, az irányelveket és a természeti katasztrófákat.
Termék rögzítettsége: A projekt leszállítandó termékei rögzített helyen vannak, és nem mozgathatók; az építkezés a végső felhasználási hely.
Visszafordíthatatlan: Ha elkészült, a módosítások rendkívül költségesek, a döntéshozatali-és a kivitelezési folyamatok pedig nagyon visszafordíthatatlanok.